LA 시위에 해병대 700명 투입 내전 가능성 시사

 

미국 로스앤젤레스에서 발생한 대규모 시위 사태가 극심한 폭력 사태로 번지면서 트럼프 대통령의 지시에 따라 미 해병대 700명이 긴급 투입되었다. 이번 조치는 LA 시내에서 벌어진 시위가 사실상 무장 폭동으로 전환되면서 주방위군과 경찰력만으로는 통제 불가능한 상황에 이르렀다는 판단에서 비롯됐다. 미 해병대의 시위 진압 작전 투입은 극히 이례적인 결정으로, 그만큼 LA의 치안 상황이 심각한 국면에 접어들었다는 것을 단적으로 보여준다.

사태의 발단은 한 경찰의 과잉 진압 사건으로 시작된 시위였다. 초반에는 평화로운 행진과 구호가 중심이었으나, 곧 극단주의 단체와 무장 폭력 세력이 시위대에 합류하면서 도시 전역에서 방화, 약탈, 경찰서 습격, 공공시설 파괴 등의 행위가 동시다발적으로 발생했다. 경찰력은 사실상 시내 대부분 지역의 통제권을 상실했고, 주방위군이 투입되었지만 시위대의 무장 수준과 전략적 조직력에 밀리며 상황을 완전히 제압하지 못했다.

이에 트럼프 대통령은 긴급 기자회견을 통해 “미국 국민의 생명과 재산을 지키기 위해 해병대 투입을 결정했다”고 발표하며, “이번 사태는 단순한 시위가 아니라 국가안보에 대한 심각한 도전이자 내전으로 비화될 수 있는 폭동”이라고 규정했다. 그는 “법과 질서를 반드시 회복시키겠다”고 강조하며 연방정부 차원의 강경 진압 의지를 분명히 했다. 이번 조치는 연방군이 자국민 시위 진압에 투입되는 극단적 사례로, 미국 사회와 정치권에 큰 충격을 주고 있다.

이와 함께 일부 군 고위 관계자들은 “현재 상황이 단순한 치안 문제를 넘어 사실상 내전 상태로 접어들 가능성도 배제할 수 없다”고 언급하며 군사 작전 계획을 본격적으로 검토 중이라는 사실이 알려졌다. 실제로 시위대 일부는 군 장비에 준하는 무기를 보유하고 있고, 특정 지역에서는 시위대가 경찰서를 점거하거나 자체 무장 조직을 구성해 도시를 장악하려는 움직임까지 포착되고 있다. 이로 인해 LA 시내 곳곳이 전투지대를 방불케 하는 모습으로 변모했으며, 주민들은 사실상 외출을 자제하고 통행금지령이 내려진 상태다.

이러한 상황에서 인권단체와 민주당 정치인들은 강하게 반발하고 있다. 이들은 “군대 투입은 헌법이 보장하는 집회의 자유와 표현의 자유를 무력으로 억누르는 조치”라며 “국민을 적으로 규정하고 군사력을 동원하는 것은 독재적 발상”이라고 비판했다. 또한 일부 단체는 “군대의 진압 과정에서 민간인의 피해가 불가피할 것”이라며 국제사회에 긴급 대응을 요청했다.

국제사회 역시 미국의 해병대 투입 결정에 대해 깊은 우려를 표명하고 있다. 유엔 인권위원회는 공식 성명을 통해 “평화적 시위에 대한 군사력 투입은 국제 인권 규약에 위배될 소지가 있다”며 “미국 정부는 시위대의 인권 보호와 평화적 해결 방안을 최우선으로 고려해야 한다”고 촉구했다. 유럽연합도 성명을 통해 “미국의 민주주의 전통에 반하는 강경 조치”라며, “시민의 기본권을 보장하면서도 치안을 유지할 수 있는 방안을 찾으라”고 경고했다.

한편 LA 시내에 투입된 해병대는 정규군 중에서도 최정예로 꼽히는 1사단 소속으로, 도시 내 주요 도로와 정부 건물, 핵심 기간시설을 중심으로 배치되었다. 미 국방부는 작전명 ‘아이언쉴드’를 통해 LA 내 치안 유지와 폭동 진압, 테러 대응까지 전방위 작전에 돌입했다고 밝혔다. 주민들에게는 통행금지령이 추가로 강화됐으며, 무장시위대에 대한 강제 해산작전도 검토 중인 것으로 전해졌다.

전문가들은 이번 사태가 미국 사회의 구조적 갈등, 정치적 양극화, 경제적 불평등 등 복합적 문제가 한꺼번에 표출된 결과라고 지적한다. 트럼프 대통령의 군사력 투입 결정은 단기적으로는 치안을 회복하는 데 기여할 수 있으나, 장기적으로는 미국 내 민주주의와 인권, 그리고 사회적 신뢰에 심대한 상처를 남길 수 있다는 우려가 제기된다. LA 시위가 단순한 지역적 사건을 넘어 미국 사회 전체에 미칠 파장은 앞으로도 상당 기간 계속될 전망이다.