레이건 광고로 미국 캐나다와 무역 협상 중단

 

도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다와 진행 중이던 모든 무역 협상을 전면 중단하겠다고 선언하면서 북미 경제가 새로운 긴장 국면에 들어섰다. 이번 사태의 계기가 된 것은 놀랍게도 한 편의 텔레비전 광고였다. 해당 광고는 1980년대 로널드 레이건 전 대통령의 유명한 연설 장면을 인용하며, 캐나다의 대미 관세 정책을 강하게 비판하는 내용으로 구성되어 있었다. 이 광고가 방송된 직후 캐나다 정부가 강하게 반발했고, 트럼프 대통령은 이를 이유로 “미국은 불공정한 파트너와 더 이상 협상하지 않겠다”며 협상 중단을 공식 발표했다.

문제의 광고는 미국 내 보수 단체가 주도해 제작한 것으로 알려졌다. 광고는 레이건 대통령의 1988년 연설 일부를 편집해 삽입했다. 연설 속 레이건은 “공정한 무역이란 양쪽 모두가 규칙을 지키는 것”이라고 강조했는데, 이 대목이 캐나다의 최근 관세 정책을 비판하는 내레이션과 함께 재구성되어 방영되었다. 광고는 캐나다가 미국산 자동차와 농산물에 고율의 보복관세를 부과하면서 사실상 자유무역 원칙을 훼손하고 있다고 주장했다. 방송 직후 미국 내 여론은 둘로 갈라졌고, 일부 보수층은 트럼프 대통령에게 캐나다에 대한 강경 대응을 요구하기 시작했다.

트럼프 대통령은 광고 방영 다음 날 백악관 회의에서 즉각 반응했다. 그는 “레이건 대통령이 강조한 자유무역의 핵심은 공정성에 있다”며 “캐나다가 불공정한 무역 관세를 유지한 채 협상을 요구하는 것은 모순”이라고 비판했다. 또한 “미국은 이용당하지 않겠다”며 모든 양자 협상을 중단하고 새로운 조건이 제시될 때까지 캐나다와의 무역 대화를 중단한다고 선언했다. 이 결정은 워싱턴의 경제 관료들은 물론, 미국 기업계에도 큰 충격을 주었다.

현재 미국과 캐나다의 주요 무역 현안은 농산물, 자동차, 철강, 에너지 등 광범위한 분야에 걸쳐 있다. 특히 캐나다는 미국의 최대 원유 공급국이며, 두 나라의 연간 교역 규모는 1조 달러에 육박한다. 따라서 협상 중단은 단순한 정치적 상징 이상의 실질적 경제적 타격으로 이어질 가능성이 높다. 미국의 제조업체들은 이미 원자재 공급 지연과 비용 상승 우려를 제기했고, 캐나다 기업들도 수출 경로가 막힐 것을 우려하고 있다.

캐나다 측 반응은 매우 강경하다. 저스틴 트뤼도 캐나다 총리는 기자회견을 열고 “한 편의 정치적 광고가 양국 관계를 훼손하게 두지 않을 것”이라며 트럼프 대통령의 결정을 비판했다. 그는 “레이건 대통령은 협력과 상호 존중을 바탕으로 한 북미 관계를 강조했다”며 “그의 말을 왜곡해 정치적 이익에 이용하는 것은 유감스럽다”고 밝혔다. 캐나다 정부는 미국이 일방적으로 협상을 중단한 만큼, 자국의 산업을 보호하기 위한 대응책을 검토하겠다고 발표했다.

국제사회도 이번 사태를 예의주시하고 있다. 유럽연합과 일본, 한국 등 주요 동맹국들은 미국의 대외 무역정책이 점점 더 정치적 요인에 의해 좌우되고 있다는 점에 우려를 표했다. 일부 외신은 트럼프 대통령이 레이건의 이미지를 정치적으로 이용해 보호무역주의를 강화하려는 의도가 있다고 분석했다. 실제로 트럼프 대통령은 최근 연설에서 “레이건이 미국의 자존심을 되찾았다면, 나는 미국의 산업을 되찾겠다”고 말하며 레이건을 자신의 정치적 상징으로 삼는 모습을 보여왔다.

경제 전문가들은 이번 결정이 단기적으로 미국 내 산업 보호 효과를 가져올 수는 있지만, 장기적으로는 역효과가 날 가능성이 크다고 지적한다. 캐나다는 이미 멕시코, 유럽연합과의 교역 확대를 모색하고 있으며, 미국이 협상 테이블에서 빠지면 북미 시장 내 공급망이 불안정해질 수 있다는 것이다. 또한 금융시장에서도 불확실성이 확대되며 미국 달러화와 원자재 시장의 변동성이 커지고 있다.

정치적으로는 트럼프 대통령이 내년 대선을 앞두고 보호무역 강화와 애국주의 메시지를 내세워 핵심 지지층 결집을 노리는 것으로 보인다. 특히 중서부 제조업 지역의 유권자들에게 “미국의 일자리를 빼앗는 외국의 관세 장벽에 맞서겠다”는 이미지를 강화하는 전략으로 해석된다. 그러나 레이건의 이름을 내세운 광고를 계기로 협상 중단이라는 극단적 조치를 취한 것은, 국제사회에서 미국의 신뢰를 떨어뜨릴 수 있다는 비판도 적지 않다.

결국 이번 트럼프 대통령의 캐나다와의 무역 협상 중단은 단순한 경제 정책이 아니라 정치적 상징 전쟁의 일환으로 볼 수 있다. 레이건의 유산을 계승한다는 명분 아래, 트럼프 대통령은 자국 우선주의를 한층 강화하며 국제 무역 질서의 변화를 예고하고 있다. 그러나 그 여파는 단지 정치적 메시지에 그치지 않고, 북미 경제 전반의 불확실성과 긴장으로 이어지고 있다. 양국이 다시 협상 테이블로 돌아오려면, 감정적 대응을 넘어 실질적 이해 조정과 신뢰 회복이 무엇보다 필요하다는 지적이 나온다.