바이든 전 대통령 전립선암 진단 사실 공개

 

조 바이든 전 미국 대통령이 2025년 5월, 의료진의 진단을 통해 전립선암을 발견했다는 사실을 전격 공개해 미국 정치권과 전 세계의 관심이 집중되고 있다. 바이든 전 대통령은 오랜 정치 경력과 고령이라는 배경 때문에 건강 상태가 지속적으로 주목을 받아왔으나 이번 발표는 그동안 철저히 사생활로 유지되어 왔던 건강 이슈가 처음으로 공식화된 사례로 평가되고 있다.

바이든 전 대통령의 개인 주치의는 공식 성명을 통해 최근 바이든 전 대통령이 정기 건강검진을 받는 과정에서 초기 단계의 전립선암이 발견되었으며, 다행히 조기 발견으로 치료 가능성이 매우 높다고 밝혔다. 현재 바이든 전 대통령은 가족들과 충분히 상의한 끝에 수술적 치료와 방사선 요법을 병행하기로 결정한 것으로 전해졌다. 주치의는 또한 바이든 전 대통령이 전반적으로 건강한 상태를 유지하고 있으며 일상적인 활동이나 대외 활동에 큰 제약은 없을 것으로 전망했다.

바이든 전 대통령은 성명을 통해 이번 진단 사실을 숨기지 않고 공개한 이유에 대해 국민과 지지자들에게 솔직하고 투명하게 알릴 책임이 있다고 밝혔다. 그는 “나의 건강 문제를 통해 더 많은 사람들이 조기 검진의 중요성을 인식하길 바란다”며 “전립선암은 조기에 발견하면 완치율이 높은 병이니 많은 남성들이 정기적인 검진을 주저하지 않았으면 한다”고 당부했다.

이번 발표는 정치적으로도 적지 않은 파장을 일으키고 있다. 바이든 전 대통령이 재선 도전을 포기하고 정치 일선에서 물러난 이후에도 여전히 민주당의 상징적인 인물로 남아 있기 때문이다. 바이든 전 대통령의 건강 문제가 민주당 내 차기 대선 주자들의 전략이나 민주당 지지층의 결집에 어떤 영향을 미칠지에 대한 분석이 이어지고 있다. 특히 최근 들어 정치권 일각에서는 바이든 전 대통령의 건강 상태를 두고 무책임한 추측성 발언이 쏟아지기도 했으나, 이번 공식 발표를 통해 불필요한 논란이 차단될 것으로 보인다.

한편 미국 내 언론들은 이번 발표를 통해 전립선암에 대한 사회적 인식이 높아질 것이라고 평가하고 있다. 미국 남성들 사이에서 전립선암은 가장 흔하게 발생하는 암 중 하나이지만, 부끄러움이나 두려움 때문에 조기 검진을 기피하는 경우가 많기 때문이다. 바이든 전 대통령의 용기 있는 공개가 많은 사람들에게 경각심을 일깨우는 계기가 될 것으로 기대된다.

바이든 전 대통령의 가족들도 공식 성명을 통해 “우리는 조 바이든이 이번 어려움을 이겨낼 것이라 믿는다”며 “가족 모두가 그의 빠른 회복을 위해 함께 할 것”이라고 밝혔다. 또한 바이든 전 대통령의 오랜 동료 정치인들과 민주당 지도부 역시 지지와 응원의 메시지를 전하며, 그가 건강을 회복해 사회적 기여를 이어가길 바란다는 뜻을 전했다.

바이든 전 대통령은 당분간 공개 활동을 줄이고 치료와 회복에 전념할 계획인 것으로 알려졌다. 하지만 그는 필요한 경우 성명을 통해 주요 정치적 입장을 밝히거나 민주당과의 소통을 이어갈 것이라고 덧붙였다. 그는 “내가 정치적 일선에서는 물러났지만, 미국과 민주주의를 위한 나의 신념과 사랑은 여전히 변함이 없다”며 국민들에게 희망과 단합을 촉구했다.

앞으로 바이든 전 대통령의 치료 경과와 회복 여부는 미국은 물론 전 세계 정치권과 언론의 주목을 받을 것으로 예상된다. 이번 발표가 미국 사회에 어떤 파급효과를 불러올지 귀추가 주목된다.